I går gikk den internasjonalt anerkjente kunstner og fotograf Tom Sandberg bort etter en lengre sykdomsperiode. Han ble 60 år.
Fra Tom Sandbergs utstilling ved Galleri MGM i 2010
Tom Sandberg (1953) markerte seg gjennom en lang karriere som en fremragende kunstner med avgjørende betydning for fotografiet som kunstnerisk medium i Norge. Hans fotografier høster stor internasjonal anerkjennelse og har vært vist på utstillinger ved prestisjetunge gallerier og museer, hvor et høydepunkt var separatutstillingen Tom Sandberg – Photographs 1989–2006 på P.S.1 ved Museum of Modern Art i New York i 2007.
Her hjemme viste Henie Onstad Kunstsenter Sandbergs fotografier allerede i 1977, og i 1989 gjorde Museet for samtidskunst et av de tidligste offentlige innkjøpene av fotografi i Norge da de skaffet seg hele Tom Sandbergs utstilling ved Galleri Riis. I 2000 hadde Astrup Fearnley Museet en separatutstillingen med hans arbeider, og i 2011 viste Lillehammer Kunstmuseum Sandbergs siste store museumsutstilling i Norge.
Som kunstner arbeidet Sandberg konsekvent i svart-hvitt i en utforskning av det fotografiske bildet som medium gjennom både abstrakte og figurative motiver. Sandberg føyde seg dermed inn i rekken av fotohistoriens mediespesifikke fotografer, med nestorer som Alfred Stieglitz og Edward Steichen. Med et observerende blikk, formidlet Sandberg motiver som omfattet alt fra portretter, urbane landskap, natur og fly, alltid med en noe gåtefull og nøktern undertone. Felles for alle hans verk er en imponerende kontroll over gråtoneskalaen i det svart-hvite fotografiet, og en stålkontroll på det fotografiske mediets muligheter.
– Hans verk fanger det enestående i det ordinære, og berører vår grunnleggende menneskelige erfaring og persepsjon med stor sensitivitet. Sandberg arbeidet inntil det siste med sine fotografier, heter det i en pressemelding som kom fra Sandbergs mangeårige samarbeidspartner, Sune Nordgren, i går.
Tom Sandberg har spilt en særdeles viktig rolle i utviklingen av fotografi som kunstform i Norge, både gjennom sine særgne verk og gjennom fagpolitiske inititativ. I 1977 var Sandberg med å etablere Fotogalleriet, det første visningsstedet for fotokunst i Norge og som siden den gang har hatt stor betydning for fotografiets posisjon innen samtidskunsten.
Sandberg mottok Fotografiprisen i 2005 og Anders Jahres Kulturpris i 2010, den fremste utmerkelsen for norske kunstnere. Prisutvalget for Jahreprisen fremhevet hans overveldende kunstneriske virke, hans aktive utstillings- og publikasjonsvirksomhet, fotokunstens aktualitet og kunstneren som person.